1991

Hardware

Prozessoren: Intel bekommt nach 5 Jahren 386-Monopol Konkurrenz: AMD bietet mit dem AM386DX40 sogar den schnellsten Prozessor an und kann davon innerhalb eines Jahres 1 Million Stück verkaufen. Weitere Hersteller wie Chips&Technologies kommen ebenfalls mit 386-Prozessoren auf den Markt, der auf insgesamt 15 bis 20 Millionen Stück mit einem Marktvolumen von mehr als 1 Mrd Dollar geschätzt wird. Bis Ende des Jahres hat AMD bereits 20-25% Marktanteil. Der Wettbewerb bringt eine breitere technologische Produktpalette: Prozessoren mit besonders hohen Taktfrequenzen, mit integriertem Cache oder mit besonders niedrigem Stromverbrauch.

Grafikfähige Laptops

Software

Apple MacOS 7.0

Microsoft MS-DOS 5.0 unterstützt erstmals mehr als 1 MB Speicher, also mehr als mit 16 Bit adressiert werden kann. Hierbei wird kräftig in die Trickkiste gegriffen, um die Probleme vieler Anwendungen im etwas zu entschärfen. Über config.sys autoexec.bat werden trickreich Treiber, Hintergrundprogramme und Anwendungen im Speicher verteilt. Dabei wird auch nicht davor Halt gemacht, Treiber in nichtgenutzten Bildschirmspeicher zu laden. Die Ablösung von MS-DOS wäre eigentlich überfällig, aber es gibt eine große installierte Basis und nur wenige Alternativen. Windows 3.0 ist noch nicht stabil genug und es gibt noch zu wenige Killer-Applikationen.

Linux: Tinus Benedict Torvalds entwickelt ein eigenes Unix namens "Linux", und bietet im September die Version 0.01 als Open Source zum kostenlosen Download an. Linux konnte zwar noch fast nichts, aber durch die kostenlose Bereitstellung des Quellcodes fanden sich schnell Enthusiasten, die mithalfen, Linux weiterzuentwickeln.

1992

IBM will mit OS/2 2.0 das bessere Betriebssystem auf dem Markt durchsetzen. Es gab zwar nur wenige OS/2-Anwendungen, dafür wurden DOS und Windows-Programme unterstützt, und das sogar in echtem Multitasking.

Allerdings scheitert OS/2 letzten Endes an Windows: von Microsoft Windows 3.1 werden innerhalb der ersten 50 Tage 1 Million Exemplare verkauft.

Nach ISA, EISA und VLB gibt es nun den wesentlich leistungsfähigere PCI-Bus von Intel. Davon profitieren vor allem zunächst Grafikkarten.
Adobe arbeitet unter dem Codenamen Carousel das Dateiformat pdf, um Dokumente plattformunabhängig zu machen.

Sun stellt die erste Version von Java, einer Programmiersprache und Systemumgebung, fertig und zeigt eine erste Anwendung. Java sollte hardwareunabhängig sein und verschiedensten Geräten laufen können, z.B. auch in einer Kaffeemaschine.

Prozessoren: Intel 486DX2, PowerPC 601, Citrix 486-SLC für Notebooks

1993

Windows 3.11 ist endlich ausreichend stabil und hat Netzwerkfunktionen eingebaut. Windows läuft jetzt auf 10 Millionen PCs weltweit. Trotzdem bleiben die Limitierungen des MS-DOS-Unterbaus. Microsoft entwickelt Windows NT von Grund auf neu, nachdem die Kooperation mit IBM bei OS/2 NT in die Brüche ging. Allerdings dauert es noch Jahre, bis NT endlich ausgereift ist.

Apple: Newton MessagePad 100

Prozessoren: Intel Pentium

1994

OS/2 Warp V3 war der letzte Versuch vom IBM, sich im Massenmarkt zu etablieren.

Apple: Power Macintosh

1995

Microsoft bringt Windows 95 auf den Markt. Es werden innerhalb der ersten 4 Tage 1 Million Exemplare verkauft. Die neue Benutzeroberfläche mit dem Start-Button und die Leistung als 32-Bit-Betriebssystem stellen ein Meilenstein von Windows dar.

Jedoch ist Microsoft bislang beim Thema Internet extrem rückständig: das Internet wird als Bedrohung der eigenen Marktmacht angesehen. Mit dem eigenen "Microsoft Network" (MSN) will Microsoft dem Internet Paroli bieten und einen eigenen Dienst anbieten. Microsoft verschläft die neue Entwicklung.

Der Internet-Pionier Compuserve stellt seinen Nutzern mit dem "Home Page Wizard" einen einfachen HTML-Editor zur Verfügung. Mit diesem Tool wurde der Vorgänger von "Computer History Online", das "German Web Computer Museum", als eine der allerersten Seiten in Deutschland im Januar 1996 bei Compuserve veröffentlicht.

IBM nimmt OS/2 mangels Erfolg vom Markt, treue Anhänger verwenden dieses stabile System jedoch noch viele Jahre.

Linux ist zwar immer noch weitgehend auf experimetierfreudige Enwickler beschränkt. Aber es hat inzwischen eine gewisse technische Reife, viele Netzwerk-Features und Unterstützung für zahlreiche Hardwareplattformen wie z.B. Mips- und Sparc-Prozessoren, so dass nun ein kommerzieller Markt rund um Linux entsteht. Mit Suse, Red Hat und Caldera entstanden die ersten kommerziellen Linux-Distributoren.

Prozessoren: Intel Pentium Pro